2026年1月～3月

3月○日　華蔵寺公園

　水性植物園付近ののリニューアル工事が完成したとのことで、さっそく建築確認へ(何様だ)。駐車場がプール跡地まで拡張されて、駐車場→（カフェ）→水性植物園→メイン会場の導線が格段によくなった。しかもすべてバリアフリーに。華蔵寺（お寺の方の）にお参りし、何十年ぶりに遊園地にも寄ってみた。桜は3分咲きというところだったが、久しぶりに地元の観光名所を再認識。

3月○日　太田市新田　エアリスベース

　ジョイフル本田の周りは何度か散策しているが、この複合施設に興味があったので再訪。このエリアには、市庁舎や文化会館だけでなく、陸上競技場やサッカー場、野球場、はては武道館まである。図書館を建て替えて、保健センターや市のサービス窓口などを併設したようだ。隣にはスケートパーク（氷上ではない方の）もあって、さすが機を見るに敏の太田市。蔵書は漫画が中心で実用書も多かった。棚の上部はまだ埋まっていなかったが、それぞれの棚の近くにクッションチェアが配されているので、即、読書ができる。１日中くつろげる。

3月○日　高輪ゲートウェイ駅

　山手線で唯一降りたことがない駅。無機質で殺風景な駅を想像していたが、木材を多用した吹き抜けは新和風のおもむき。駅舎の中や周辺は緑がふんだんに使われていた。ゲートウェイ内には無人のモビリティが走っていて、誰でも無料で利用できるらしい。高校生が乗っていたが、我々はまだ（もう）無理。帰りに東京駅でとろりラーメンというのを食べて、弁当などを買ったが浅草駅に置き忘れてしまった。旧型のモビリティさえ使いこなせない。

3月○日　平泉町　仙台市

　JR東日本の割引パスは、新幹線も含めて1日乗り放題なのに1万円ポッキリ。この超お得サービスの利用も3回目になる。今回は岩手県平泉町へ。駅からバスを利用する人が多いが、『常に徒歩優先』の我らは2時間かけて世界遺産を1周。まずは毛越寺（もうつうじ）から。平安時代の建築物もすばらしいが、800年以上前の庭園が現存することに驚き。そして本命の中尊寺へ。本殿から金色堂を巡る。圧巻の金に心を打たれる。建屋内はおしゃべり禁止だったが会話は不要。国宝第1号も納得。藤原氏の栄華を堪能した後、わんこそば(もどき)を食べて岩手県とお別れ。（乗り放題の）新幹線で仙台へ。いろいろ計画を立てていたが、頼みの循環バスの最終が16時とのことで当初の予定を断念。さらに雨も降り出したので、青葉城と中心部の街歩きだけになってしまった。時間が余ったので、駅のカフェでパフェ（場違い）。牛タンを買って、朝7時から23時までの長い1日旅も終了。

　［画像］　上右：中尊寺本殿　下左：中尊寺金色堂を収納する建屋（中は撮影禁止）

2月○日　越生梅林

　梅まつりの真っ最中で、平日にもかかわらず、500台止められるという駐車場はほぼ満車。梅に詳しくない（というか、植物全般にうとい）ので、35種類あるという梅の見分けがつかない。でも園内にほのかに漂う梅の香に春の訪れを実感。
　今にも降り出しそうな天気だったが、せっかくなので近くの大高取山まで足を延ばすことに。376ｍの低山なのに、山頂までの1時間コースは結構ハード。が、山頂に着くと晴れ間が見えてきて越生の町並みが一望。疲れも吹き飛ぶとはこのこと。下山後、おしゃれなカフェに寄ってオリジナルの蕎麦料理や梅ジュースなどを楽しむ。帰りに近くの温泉で汗を流して、心地よい一日が終了。

2月○日　高崎市保健センター

　3年に1度の食品衛生責任者講習会。地元で受け損なったため、今回は高崎市へ。慣れ親しんだ“保健所”を想像していたが、曲線とガラスが多用された近代的なビルにびっくり。エレベーターもスケルトンで建物中央に配されていて、「すみっコぐらし」には落ち着かない。5階と6階は市立図書館。写真は5階エリア。
　高崎市に来たらパスタということで有名処を巡ったが、1件目は休み、2件目は混みすぎていて断念、3件目で40分待った後ようやく入店。講習会が終わってから2時間経ってしまった。高崎パスタ恐るべし。

2月○日　春日部市

　10年以上前からいつかは行きたいと思っていた「首都圏外郭放水路」を予約。やっと念願がかなった。その壮大な雰囲気がパルテノン神殿を思わせることから、「防災地下神殿」と呼ばれることも。今では有名な観光スポットになり、海外からの見学者も絶えない。4つの見学コースがあるが、我々は所要時間110分の「立杭体験コース」に参加。詳細を書くと長くなるので省略するが、その壮大な機能美に感動と感嘆。首都圏を守る関係者の努力と技術力にも最大限の敬意を表したい。
　逆閑話休題。その帰り、春日部ということでクレヨンしんちゃんマーケットへ。ゲーセンやショップが並ぶ施設。レアものを買いたいという同行者に付き合ったが、高齢者にはちょっと場違いな空間。とりあえず写真だけ撮っておいた。　昼ご飯を抜いてきたので、町中華で腹ごしらえ。春日部市民に愛される名店だけあって何を食べてもおいしい。さらに会計時には安さにもびっくり。近くにあってくれれば。

　［画像］　上左：オペレーションルーム　上中：上から見た立杭。らせん階段を下っていく

2月○日　小山市

　「おやまゆーえんちー」は、今はない。市役所に車を止めさせてもらい市内を２時間近く散歩。ちょうど「節分祭」をやっていた須賀神社を参拝。とても賑やかで、地元に親しまれてきた祭りであることを実感。30分ほどの間隔で豆をまいているようなので参加してみたが、バラバラに蒔かれた豆は1個も確保できず。帰りに袋入りの福豆を買って車内でポリポリ。節分用の豆は香ばしくておいしい。一年中食べたい。
　帰りは佐野市を通るので、（またしても）ラーメン。アウトレットモール近くの名店で煮卵入り醤油ラーメンと餃子。どちらも美味。アウトレット帰りにまた寄りたい。

　［画像］　左：小山市まちの駅

1月○日　小川町

　埼玉県小川町といわれてピンとこない人もいるかも。なんとも普通すぎる町名だし。でも「和紙のふるさと」として町のPRに力を入れていて、駅前には観光協会の事務所もある。中には休憩スペースもあって地場の物産品なども充実している。パンフレットを物色していたら、係りの方がすぐに寄ってきて、熱心に説明してくれた。街歩き用のリーフを何部かいただき、さっそく町内を1周。城下町に見られる「鍵の手」「食い違い」「丁字路」などがあちらこちらに残っている。名所旧跡は少ないが、昔の酒蔵や紙屋さんを見て歩くだけで楽しい。近年の金太郎飴型都市計画にうんざりしていたので、久しぶりに心躍る街歩きになった。このまま残してほしい。1周2時間はあっという間。リニューアルして間もない「道の駅おがわまち」も元気いっぱい。名物のあんパンは売り切れていたが、みたらし団子がおいしかった。団子を食べたばかりなのに、帰りにショウガラーメン。

　［画像］　左：造り酒屋　中：和紙体験センター　右：図書館(！)

1月○日　秩父市　三峰口

　冬の寒さで知られる秩父路に。大寒当日に行くとは。。。でも冬道の運転が苦手なので今回は電車の旅を楽しむことにした。
両毛線から八高線、秩父鉄道と乗り継ぎ、約3時間かけて三峰口へ。トイレはきれいだけど風が冷たい（関係ないか）。三峯神社まで行くつもりだったが、歩いて2時間かかると知り断念。旅は下調べが8割だよ、老婆心ながら。代わりにというのはたいへん失礼だが、次の上り電車まで90分あるので3件の寺社を巡った。
　秩父駅まで戻り、「秩父夜祭」で知られる秩父神社に参拝。（当然のことながら）夜祭りはやっていないので、境内は静かでほぼ人影もなし。お昼を過ぎたので市内の有名店で蕎麦。コースによって小鉢を選ぶスタイルのようだ。電車旅なので酒も所望！！冷酒と熱燗という禁断のダブルジャパニーズ。酔った。料理は手作りでとてもおいしい。店の方の対応も丁寧で満足の一食。
　お土産屋さんで買い物を済ませ、さて電車に乗ろうとしたところでアクシデントが。スイカ（カードの方です）がないっ。残高が1万円以上残っているのにぃ。一瞬どうしようかと思ったが、駅でカードの使用停止と再発行の手続きをとったら次の日には新しいカードが手元に。すごいぞ現代のシステムとJR。さらに、秩父鉄道に紛失届けをメールで送っておいたら、その日のうちに2回の返信が。誰かに拾われて交番に届いているとのこと。交番に連絡すると、三越デパートに電話したかと思うような丁寧な応対。すごいぞ秩父鉄道と日本の交番。本当にありがたい。ただ、使用停止の手続きをとった後だったのでカードは処分していただくことにした。関わっていただいた皆様、ほんとうにありがとうございました。

　［画像］　左：三峰口駅　中：秩父神社

1月○日　吉見の百穴

　埼玉県吉見町にある「吉見の百穴(ひゃくあな)」。解説文によると、古墳時代に作られた横穴式のお墓らしい。写真では見たことがあったが、想像していたより大きな岩山。この膨大な数の穴群を石でできたハンマーや動物のツノを加工したノミのみ（シャレ）で掘っていくとは。。。古代の人々の労苦には、ただただ驚きと敬意。ただ、国指定天然記念物のヒカリゴケはほとんど見えなくて、こちらはコケた（季節によって見えるようだ）。
　近くの松山城跡にも寄ってみたが、わずかに曲輪の跡が残っているだけ。案内看板がぽつんと１枚。滞在中に他の見学者はひとりも見なかった。

１月○日　高崎市　小林山達磨寺

　生まれた時から店先でだるま市を見てきたので、他市の初市に行くのは初めてになる。昼夜通しで2日間に亘って開催される伝統行事とのこと。だるま売りよりピザとかいちご大福とか屋台の方が多かったが、かなりの賑わい。今回の目的は能狂言の鑑賞だったが、すでに当日券は完売。でも立ち見ならまだ見られるとのこと、しかも無料で。さっそく開演の１時間以上前から入り口前に陣取ってやっとお堂の中へ。住職の法話などがあり、狂言、能とつづく。初めて見る異世界の趣に引き込まれた。2時間以上の立ち見で腰はバラバラになりそうだったが、来てよかった。上演中は撮影できないので、室内の様子は終演直後。

１月○日　久喜市　鷺宮神社

　初詣その2(初ではない)。関東最古の大社とのことで、ものすごい人人。参拝するまで１時間半かかった。警備の人に促されながら、参拝はわずか１分。はたして御利益は。。。
　参拝疲れのまま、車で10分ほどのラーメン屋で昼めし。これも年始の恒例になる。駐車場に着くと15時すぎなのに店外まで列が。自分の店は休んでおいてナンだが、三が日の飲食店はどこも大混雑。行列に並ぶのは苦手だが、鷲宮神社ほどではないだろう、、、やはり15分ほどでテーブル席に。一番人気のつけ麺やネギラーメンを注文。すべておいしい。が、店内はずーっと、てんてこ舞い。従業員の皆様の顔も引きつっていた。同業者としていつも胸が痛くなるこの店内風景。年始から本当にご苦労様。

１月１日　伊勢崎神社

　夜になって近くの「伊勢崎神社」に初詣。ここは大晦日の夜から賑わい始めるが、元日の夜になっても参拝者が途切れない。宮司が元気、やる気。伊勢崎銘仙の御朱印帳もあるよ。